DROGAS

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¿QUE SON LAS DROGAS?

Las drogas son sustancias que, cuando se meten en el organismo, provocan cambios en la mente o en las funciones del cuerpo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), droga es toda sustancia que introducida en el organismo por cualquier vía de administración, produce de algún modo una alteración del natural funcionamiento del sistema nervioso central del individuo y además es susceptible de crear dependencia, ya sea psicológica, física o ambas.

También, según la OMS, las sustancias psicoactivas, conocidas más comúnmente como drogas, son sustancias que al ser tomadas pueden modificar la conciencia, el estado de ánimo o los procesos de pensamiento de un individuo. Los avances en la neurociencia nos han permitido conocer mucho mejor los procesos físicos mediante los que actúan estas sustancias.

Dentro de estas definiciones se encuentran todas las sustancias psicoactivas, sean legales (alcohol, tabaco, fármacos hipnosedantes) o estén consideradas ilegales por las convenciones y tratados sobre sustancias psicotrópicas, que incluyen en sus listas, entre otras muchas, al cannabis, la cocaína, las anfetaminas y la heroína.

Para que una droga sea considerada como tal ha de cumplir las siguientes condiciones:

Ser sustancias que introducidas en un organismo vivo son capaces de alterar o modificar una o varias funciones psíquicas de éste (carácter psicótropo o psicoactivo)Inducen a las personas que las toman a repetir sus autoadministración por el placer que generan. El cese en su consumo puede dar lugar a un gran malestar somático o psíquico (dependencia física o psicológica). No tienen ninguna aplicación médica y si la tienen, puede utilizarse con fines no terapéuticos.

¿Cuándo comienza la dependencia?

Se habla de dependencia en aquellos casos en los que, tras un período de consumo variable en función de la sustancia, se prioriza la relación con las drogas frente a otras conductas consideradas más importantes con anterioridad.

La vida cotidiana gira prioritaria o exclusivamente en torno a la búsqueda y al consumo de la sustancia; es entonces cuando puede decirse que una persona es drogodependiente.

Existe dos tipos de dependencia, asociadas o no, que se caracterizan por síntomas generales:

La imposibilidad de resistirse a la necesidad de consumir

El crecimiento de una tensión interna, de una ansiedad ante el consumo habitual

El alivio experimentado cuando se produce el consumo

El sentimiento de pérdida del autocontrol respecto al consumo

¿Por qué son las drogas adictivas?

Una persona puede llegar a ser físicamente adicta a las drogas o se puede volver adicto psicológicamente, o ambas cosas. Cuando el cuerpo se acostumbra a la presencia de las drogas de las que se está abusando, comenzará a hacer ciertos cambios funcionales o químicos para compensar la continua presencia de una droga como el alcohol o la heroína.

Si se detiene el consumo de drogas, el cuerpo pasa a través de síntomas que pueden ser graves y de larga duración ya que tienen que ver con la ausencia de la sustancia de la que ha estado dependiendo. La química del cuerpo tiene que volver a lo que era antes. La toxicidad que queda después del consumo de drogas puede crear obstáculos a esta vuelta a la normalidad. Estas situaciones pueden dar lugar a que el adicto se sienta enfermo, con calambres, espasmos e incluso con convulsiones o con fiebre alta, cuando deje de consumir drogas.

¿Qué sucede cuando se retiran las drogas adictivas?

¿Qué son las drogas y sus síntomas de abstinencia? Cuando el consumo de drogas se detiene, hay síndromes específicos de abstinencia por los que una persona pasa que son diferentes para cada droga. Con la heroína o con los opiáceos de prescripción, una persona se siente enferma, tiene vómitos y dolor de músculos y huesos, se siente inquieto y deprimido, sufre espasmos musculares y mucho más.

Una persona que deja de consumir altas dosis de alcohol puede experimentar convulsiones, coma e incluso la muerte, por lo que en muchos casos se les debe apoyar médicamente durante la retirada.

Si una persona está dejando un estimulante como la cocaína, es probable que se sienta muy deprimido, hasta el punto del suicidio. También pueden ser paranoicos, exhaustos y hambrientos. Una persona que se retira de la marihuana puede sentirse irritable, ansioso, deprimido y sufrir alteraciones del sueño cuando deja de consumirla.